„Der dritte Mai 1808“ von Francisco Goya — Geschichte, Analyse & Wo zu sehen

Der dritte Mai 1808: Das größte Antikriegswerk der Kunst

Der dritte Mai 1808 ist eines der kraftvollsten und einflussreichsten Gemälde der westlichen Kunst. Von Francisco Goya 1814 gemalt, zeigt dieses monumentale Gemälde die Hinrichtung spanischer Zivilisten durch Napoleons Soldaten während der französischen Besetzung Spaniens und verwandelt ein konkretes historisches Verbrechen in eine universelle Anklage gegen die Brutalität des Krieges.

Im Museo del Prado in Madrid ausgestellt, brach das Gemälde mit jeder Konvention der Schlachtenmalerei. Statt Heldentum zu verherrlichen, zeigte Goya den nackten Terror und die Hilflosigkeit gewöhnlicher Menschen vor einem Erschießungskommando — und schuf damit eine Vorlage für Antikriegskunst, die Manet, Picasso und unzählige andere beeinflussen sollte.

Die Geschichte hinter dem dritten Mai 1808

Am 2. Mai 1808 erhoben sich die Bürger von Madrid gegen die französischen Besatzungstruppen Napoleons. Der Aufstand wurde brutal niedergeschlagen, und in den frühen Morgenstunden des 3. Mai exekutierten französische Soldaten Hunderte von gefangenen spanischen Aufständischen auf dem Hügel von Príncipe Pío am Stadtrand. Goya war möglicherweise, aber nicht sicher, Zeuge der Ereignisse, doch er lebte während der Besatzung in Madrid und kannte mit Sicherheit Betroffene.

Goya malte die Szene erst sechs Jahre später, im Februar 1814, als die spanischen Truppen die Franzosen endgültig vertrieben hatten. Er bat die provisorische Regierung um Mittel, um „mit seinem Pinsel die bemerkenswertesten und heroischsten Aktionen oder Szenen unseres glorreichen Aufstands gegen den Tyrannen Europas zu verewigen“. Die Regierung stimmte zu, und Goya schuf zwei monumentale Gemälde: Der zweite Mai 1808 (den Aufstand darstellend) und Der dritte Mai 1808 (die Hinrichtungen darstellend).

Im Gegensatz zu traditionellen Historienbildern, die siegreiche Generäle und edles Opfer feierten, entschied sich Goya, die Opfer zu malen — anonyme, verängstigte Zivilisten, die im Dunkeln dem Tod ins Auge blicken. Es gibt keinen Ruhm, keine heroische Haltung, keine tröstende Allegorie. Das Gemälde war eines der ersten großen Kunstwerke, das Krieg als reinen Horror darstellte, anstatt als Bühne für Tapferkeit.

Das Gemälde wurde nach seiner Entstehung jahrzehntelang im Verborgenen aufbewahrt und war bis Mitte des 19. Jahrhunderts weitgehend unbekannt. Nach seiner Wiederentdeckung wurde es als eines der bedeutendsten und einflussreichsten Gemälde aller Zeiten anerkannt und inspirierte direkt Édouard Manets Die Erschießung Kaiser Maximilians (1868) und Pablo Picassos Guernica (1937).

Künstlerische Analyse: Technik & Stil

Die zentrale Figur

Der Mann im weißen Hemd, mit weit ausgebreiteten Armen in einer Pose, die bewusst die Kreuzigung Christi nachahmt, ist das emotionale und kompositorische Zentrum des Gemäldes. Seine hell erleuchtete Gestalt hebt sich vom dunklen Hügel ab, sein Gesicht ist von Terror und Trotz verzerrt. Die stigmataartigen Male an seiner rechten Handfläche verstärken die Christus-Parallele. Er ist kein Held im traditionellen Sinne — er ist ein anonymes Opfer, das durch Goyas radikale Komposition zum Märtyrer erhoben wird.

Licht und Dunkelheit

Die Szene spielt bei Nacht und wird nur von einer großen kubischen Laterne erhellt, die auf dem Boden zwischen den Opfern und den Soldaten steht. Dieses harte, theatralische Licht schafft eine dramatische Trennung: Die Opfer werden in grelles gelbes Licht getaucht, während die Soldaten im Schatten verbleiben, ihre Gesichter verborgen. Die Wirkung ist zutiefst psychologisch — die Hinrichter werden zu einer gesichtslosen Todesmaschine entpersönlicht, während die Individualität und Menschlichkeit der Opfer intensiv sichtbar wird.

Das Erschießungskommando

Goya stellt die französischen Soldaten als eine Reihe anonymer, nahezu identischer Figuren dar, die von hinten zu sehen sind. Ihre Gesichter sind verborgen; sie lehnen sich im Gleichschritt vor, die Gewehre im Anschlag. Diese bewusste Entmenschlichung der Henker war revolutionär. Frühere Schlachtenbilder zeigten immer beide Seiten als Individuen. Indem Goya die Soldaten zu einem gesichtslosen Mechanismus machte, traf er eine Aussage über die Natur organisierter Gewalt, die heute ebenso wirkungsvoll ist wie 1814.

Pinselführung und Dringlichkeit

Goya malte mit außerordentlicher Geschwindigkeit und Energie, mit dickem Farbauftrag und sichtbaren Pinselstrichen, die das Chaos und die Gewalt der Szene vermitteln. Das Blut, das sich unter den Toten im Vordergrund sammelt, ist mit rohen, fast groben Strichen aus Rot und Braun wiedergegeben. Diese raue, expressionistische Malweise — weit entfernt von den polierten Oberflächen der akademischen Malerei — verstärkt die emotionale Wirkung des Gemäldes und nahm den Expressionismus um fast ein Jahrhundert vorweg.

Wo man den dritten Mai 1808 sehen kann

Der dritte Mai 1808 ist dauerhaft im Museo del Prado in Madrid, Spanien, ausgestellt. Es hängt neben seinem Begleitgemälde Der zweite Mai 1808 in den Goya-Galerien.

Das Museo del Prado ist täglich von 10:00 bis 20:00 Uhr geöffnet (sonntags und feiertags bis 19:00 Uhr). Der allgemeine Eintritt beträgt €15, mit freiem Eintritt montags bis samstags von 18:00 bis 20:00 Uhr. Die Goya-Galerien gehören zu den meistbesuchten im Museum.

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Interessante Fakten über den dritten Mai 1808

• Goya hat möglicherweise eine echte Laterne als Vorlage verwendet. Kunsthistoriker glauben, dass Goya studierte, wie eine einzelne Laterne Figuren bei Nacht beleuchtet, und möglicherweise eine ähnliche Szene in seinem Atelier aufbaute, um die dramatischen Lichteffekte einzufangen.
• Es inspirierte direkt Picassos Guernica. Pablo Picasso erkannte den dritten Mai 1808 als Hauptinspiration für Guernica (1937) an, sein eigenes monumentales Antikriegswerk, das die Bombardierung einer spanischen Stadt während des Bürgerkriegs darstellt.
• Das Gemälde wurde jahrzehntelang vergessen. Nach seiner Entstehung 1814 wurde das Gemälde eingelagert und fand wenig Beachtung, bis es Mitte des 19. Jahrhunderts wiederentdeckt und als Meisterwerk anerkannt wurde.
• Goya war 68, als er es malte. Trotz seines fortgeschrittenen Alters und seiner sich verschlechternden Gesundheit (er war seit den 1790er Jahren taub) schuf Goya dieses gewaltige Gemälde — fast 2,7 Meter hoch und 3,5 Meter breit — mit erstaunlicher Energie und Geschwindigkeit.
• Niemand weiß, ob Goya die Ereignisse miterlebt hat. Obwohl Goya während der französischen Besatzung in Madrid lebte, gibt es keinen definitiven Beweis, dass er die Hinrichtungen am Príncipe Pío gesehen hat. Möglicherweise stützte er sich auf Augenzeugenberichte und seine eigene Vorstellungskraft.
• Die Pose des Mannes im weißen Hemd ist bewusst gewählt. Die ausgestreckten Arme des zentralen Opfers erinnern an die Kreuzigung Christi, und bei genauer Betrachtung sind stigmataartige Male an seinen Handflächen zu erkennen — was einen anonymen Zivilisten in ein Symbol des Martyriums verwandelt.

Häufig gestellte Fragen

Wo ist Der dritte Mai 1808 ausgestellt?

Das Gemälde ist dauerhaft im Museo del Prado in Madrid, Spanien, ausgestellt.

Wer hat den dritten Mai 1808 gemalt?

Francisco Goya malte den dritten Mai 1808 im Februar–März 1814, sechs Jahre nach den dargestellten Ereignissen.

Welches Ereignis stellt Der dritte Mai 1808 dar?

Das Gemälde zeigt die Hinrichtung spanischer Zivilisten durch französische Soldaten in den frühen Morgenstunden des 3. Mai 1808, nach dem gescheiterten Madrider Aufstand gegen Napoleons Besatzungstruppen am Vortag.

Warum gilt Der dritte Mai 1808 als so bedeutend?

Es war eines der ersten großen Gemälde, das Krieg als brutal und erschreckend darstellte statt als glorreich. Durch den Fokus auf anonyme Opfer statt auf heroische Generäle schuf Goya eine neue Vorlage für Antikriegskunst, die Manet, Picasso und Generationen von Künstlern beeinflusste.

Was symbolisiert der Mann im weißen Hemd?

Die zentrale Figur im weißen Hemd, mit ausgestreckten Armen in einer Kreuzigungspose und stigmataartigen Malen an seinen Handflächen, symbolisiert das unschuldige Opfer und den Märtyrer. Er repräsentiert die Menschlichkeit und Individualität der Verurteilten im Kontrast zur gesichtslosen, mechanisierten Gewalt der Soldaten.

Gibt es ein Begleitgemälde?

Ja. Goya malte Der zweite Mai 1808 als Begleitstück, das den Madrider Aufstand am Tag vor den Hinrichtungen darstellt. Beide Gemälde hängen zusammen im Museo del Prado.