« N° 5, 1948 » de Jackson Pollock — Histoire, Analyse & Où le voir

N° 5, 1948 : la peinture révolutionnaire au dripping de Pollock

N° 5, 1948 de Jackson Pollock est l'un des tableaux les plus célèbres et les plus chers du monde. Créé en 1948 au plus fort de la révolutionnaire « période du dripping » de Pollock, cette œuvre de grande taille illustre la technique radicale qui a fait de Pollock l'artiste américain le plus célébré — et le plus controversé — du XXe siècle.

Le tableau appartient à la tradition de l'art abstrait, plus précisément au mouvement connu sous le nom d'expressionnisme abstrait, qui a émergé à New York à la fin des années 1940. Les peintures au dripping de Pollock ont abandonné entièrement les outils et méthodes traditionnels : au lieu d'utiliser un pinceau sur un chevalet, il posait la toile au sol et versait, gouttait et lançait la peinture sur sa surface en mouvements rythmiques, semblables à une danse.

L'histoire derrière le tableau

Jackson Pollock a créé N° 5, 1948 dans son atelier de Springs, un hameau d'East Hampton, Long Island. Lui et sa femme, la peintre Lee Krasner, s'y étaient installés en 1945, transformant une grange en atelier. C'est dans cette grange reconvertie que Pollock a développé sa technique emblématique du dripping, posant de grandes toiles ou panneaux de fibres au sol et versant de la peinture industrielle depuis des boîtes, utilisant des bâtons, des truelles et des pinceaux durcis pour diriger le flux.

Le tableau a été créé pendant ce qu'on appelle souvent la « période classique » de Pollock (1947–1950), lorsqu'il a produit les peintures au dripping qui définiront son héritage. Durant cette période, Pollock était au sommet de ses pouvoirs créatifs, produisant des œuvres d'une énergie et d'une complexité extraordinaires. Le photographe Hans Namuth a documenté Pollock au travail à cette époque, créant les célèbres images et films de l'artiste en action qui ont contribué à cimenter son image publique.

N° 5, 1948 a été acquis par divers collectionneurs privés au fil des décennies. En 2006, il aurait été vendu par David Geffen à David Martinez pour environ 140 millions de dollars, en faisant l'un des tableaux les plus chers jamais vendus à l'époque (bien que les détails exacts de la vente aient été contestés). Le tableau reste en mains privées et n'est pas régulièrement accessible au public.

Malgré son statut privé, N° 5, 1948 est devenu l'un des tableaux les plus reproduits et discutés du XXe siècle. Son prix de vente astronomique a renouvelé l'attention sur l'œuvre de Pollock et sur la question plus large de la manière dont le marché de l'art attribue une valeur à l'art abstrait.

Analyse artistique : technique et style

La technique du dripping

La technique du dripping de Pollock était une rupture radicale avec toutes les méthodes de peinture précédentes. Au lieu d'appliquer la peinture sur une toile verticale avec un pinceau, il posait le support à plat sur le sol de l'atelier et versait, gouttait et éclaboussait la peinture liquide d'en haut. Il utilisait des bâtons, des truelles et des pinceaux durcis, se déplaçant autour et parfois au-dessus de la toile en mouvements rythmiques de tout le corps. Le résultat est un réseau dense et global de lignes entrelacées et d'éclaboussures qui n'a pas de point focal, pas de hiérarchie, ni de début ni de fin.

Composition all-over

N° 5, 1948 illustre ce que les critiques appellent une composition « all-over » — un tableau dans lequel chaque zone de la surface est également activée, sans centre, sans bords et sans point de vue privilégié. Les écheveaux de peinture entrelacés créent un champ visuel qui semble s'étendre au-delà des bords du support, suggérant une étendue potentiellement infinie. Cette approche était révolutionnaire, rompant avec des siècles de tradition compositionnelle occidentale.

Couleur et superposition

Le tableau présente des couches de jaune, blanc, gris et brun accumulées sur une base noire dense. Les couleurs s'entremêlent et se superposent en motifs complexes, créant une sensation de profondeur sans espace illusionniste. Certaines zones sont épaisses d'empâtement, tandis que d'autres sont minces et translucides, créant une texture de surface variée qui récompense une observation attentive. La palette principalement chaude confère au tableau une qualité organique, presque automnale.

Geste et physicalité

Chaque marque du tableau enregistre un geste physique — le balancement d'un bras, le mouvement d'un poignet, le déplacement du corps de l'artiste autour de la toile. Le tableau est, au sens très littéral, un enregistrement de la performance physique de Pollock lors de sa création. Cet accent mis sur l'acte de peindre — plutôt que sur la représentation d'un sujet — était central dans l'expressionnisme abstrait et a influencé des générations d'artistes ultérieurs.

Où voir N° 5, 1948

N° 5, 1948 est dans une collection privée et n'est pas régulièrement exposé au public. Il est occasionnellement prêté pour des expositions majeures, mais il n'existe pas de lieu public permanent où le voir.

Pour voir d'autres grandes peintures au dripping de Pollock, rendez-vous au Museum of Modern Art (MoMA) à New York, qui possède plusieurs œuvres importantes de Pollock, dont One: Number 31, 1950. Le Metropolitan Museum of Art et le musée Guggenheim à New York conservent également des peintures significatives de Pollock.

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Anecdotes sur N° 5, 1948

• Il s'est vendu pour environ 140 millions de dollars. En 2006, N° 5, 1948 aurait été vendu lors d'une transaction privée pour environ 140 millions de dollars, en faisant l'un des tableaux les plus chers jamais vendus à l'époque.
• Pollock utilisait de la peinture pour maison. Plutôt que des huiles traditionnelles pour artistes, Pollock utilisait fréquemment de la peinture émail industrielle et de la peinture pour maison, qu'il achetait dans une quincaillerie locale de Springs, Long Island.
• Il travaillait au sol. Pollock posait ses toiles à plat sur le sol de l'atelier afin de pouvoir les approcher des quatre côtés, versant et gouttant la peinture en mouvements continus et en boucle.
• « Jack the Dripper. » En 1949, le magazine Life a publié un article sur Pollock avec le titre « Est-il le plus grand peintre vivant des États-Unis ? » L'article l'a rendu célèbre et lui a valu le surnom de « Jack the Dripper ».
• N° 5 n'est qu'un numéro. Pollock donnait délibérément à ses peintures au dripping des numéros plutôt que des titres descriptifs pour empêcher les spectateurs de chercher des images figuratives. Il voulait que les gens s'engagent avec la peinture, la couleur et le rythme selon leurs propres termes.

Questions fréquemment posées

Où se trouve N° 5, 1948 ?

Le tableau est dans une collection privée et n'est pas régulièrement exposé au public. Des œuvres majeures de Pollock peuvent être vues au MoMA, au Met et au Guggenheim à New York.

Qui a peint N° 5, 1948 ?

Jackson Pollock (1912–1956) a créé ce tableau en 1948, durant sa période la plus célébrée de peintures au dripping.

Combien N° 5, 1948 s'est-il vendu ?

Le tableau aurait été vendu lors d'une transaction privée en 2006 pour environ 140 millions de dollars, en faisant l'un des tableaux les plus chers jamais vendus.

À quel mouvement artistique ce tableau appartient-il ?

N° 5, 1948 appartient à l'expressionnisme abstrait, le premier grand mouvement artistique américain, qui mettait l'accent sur la création spontanée, gestuelle, et l'abstraction à grande échelle.

Comment Pollock créait-il ses peintures au dripping ?

Pollock posait sa toile ou son panneau de fibres à plat sur le sol et versait, gouttait et lançait la peinture liquide depuis des boîtes, utilisant des bâtons, des truelles et des pinceaux durcis. Il se déplaçait autour de la toile en mouvements rythmiques, semblables à une danse, accumulant des couches de peinture entrelacée.

Pourquoi les tableaux de Pollock sont-ils considérés comme importants ?

Les peintures au dripping de Pollock ont représenté une rupture radicale avec la tradition, éliminant la touche, la composition et le sujet au profit du pur geste et du processus. Elles ont contribué à établir New York comme centre du monde de l'art d'après-guerre et ont influencé des générations d'artistes ultérieurs.